Le Moyen-Age, qui s'étend du V° au  XV° siècle, nous offre un panel impressionnant d'instruments de musique. Les textes enluminés, qu’ils soient sacrés ou profanes, sont une excellente source iconographique, mais ne négligeons pas la statuaire qui nous renseigne sur les volumes. Même s’il faut souvent rester prudent avec la perspective médiévale qui ne répond pas toujours aux mêmes codes que la notre. 

        Tout au long du Moyen-Age, deux choses vont permettre aux instruments, et donc à la musique, de faire un grand bond en avant:

- les échanges culturels avec le reste du monde connu, qui amèneront des formes et des techniques de jeu différentes 

- l’art des jongleurs et troubadours issus de traditions plus anciennes (bardes et skaldes),  qui utilisent ces instruments pour faire circuler des idées nouvelles